Denne artikel blev oprindeligt vist på The Spokesman-Review. For at se den originale artikel, Klik her.
Spokane Public Schools er klar til at bekæmpe den vaping-epidemi, der udspiller sig i dens mellem- og gymnasieskoler ved hjælp af noget lusket udstyr: sensorer på badeværelserne og kameraer på gangene.
Skolebestyrelsen forventes at vedtage et forslag om at bruge omkring $120,000 på vaping-sensorer, der skal installeres i midten af september.
Vaping blandt elever var steget i vejret inde i Spokane-skoler og andre steder, før COVID-19-pandemien sendte eleverne hjem. Problemet vendte tilbage sidste år, da skolerne genåbnede.
"Vapningsproblemet har bestemt været en udfordring," sagde Shawn Jordan, Chief Operations Officer for distriktet. "Men vores samfund er godt klar over, hvad der sker, hvilket får eleverne til at føle, at de ikke kan bruge badeværelset til dets rette brug."
Jordan sagde, at distriktet modtog positiv feedback fra et pilotprogram sidste år på Ferris og North Central high schools.
Sensorerne vil blive installeret af Ednetics fra Post Falls, som vandt kontrakten med et bud på $119,335. Midlerne vil komme fra distriktets almindelige fond.
For mange elever har Puff Bars, SMOKs, Juuls og Rick and Mortys overhalet gymnasiets badeværelser.
Anna Osbourne, en kommende førsteårsstuderende på Ferris high school, sagde, at mellemskolen var fyldt med elever, der dampede, selv i frikvartererne. Med hensyn til badeværelserne sagde Osbourne, at hun mindst en gang om ugen ville gå ind på badeværelset og fange en kraftig lugt af duftende røg.
Osbourne sagde, at der i perioder, der går forbi, kan være hvor som helst mellem 20 og 25 piger på kvindernes toilet, der damper.
Osbourne beskrev også den form for straf, som vapers blev udsat for.
"Jeg tror, at for de børn, der blev fanget, tror jeg, at de sandsynligvis er blevet suspenderet. Og så gjorde en af mine venner det, og efter tre gange blev han suspenderet. Så ransagede de hans rygsæk hver dag,” sagde Osbourne.
Gonzaga Prep-studerende Sadie Henry går ind i sit andet år. Henry sagde, at G-Prep-badeværelserne er relativt rene, og skolens embedsmænd begyndte at håndhæve anti-vaping-protokoller sidste år.
"De slog meget ned sidste år, og de satte røgdetektorer eller dampdetektorer eller hvad som helst," sagde hun.
I Spokane-skoler vil sensorerne blive installeret i alle sekundære skoler undtagen den nuværende Sacajawea Middle School-bygning; at installationen udskydes til nybyggeriet står færdigt næste sommer.
Sensorerne advarer skoleadministratorer via e-mail og tekst, når der registreres vaping i et bestemt område, så personalet kan reagere.
Derudover har disse sensorer mulighed for at integrere med distriktets nye Ava Aware-kamerasystem, som var en del af 2018-kapitalobligationen.
Det betyder, at skolens personale vil være i stand til at fastsætte tidspunktet for e-mailen og teksten med video af en elev, der forlader badeværelset.
Jordan sagde, at lovovertrædere vil få "passende konsekvenser" baseret på antallet af tidligere overtrædelser.
"Vi forsøger også at hjælpe studerende," sagde Jordan. "Det er også en afhængighed, så vi forsøger at støtte elever, der har at gøre med det."
Jordan sagde, at installationen vil tage seks til otte uger. Gymnasierne vil blive serviceret først.
Vaping-brug af Spokane-studerende var på eller over det landsdækkende gennemsnit ifølge en undersøgelse fra Healthy Youth Survey udført i 2019.
Det viste, at 21 % af eleverne i 10. klasse havde prøvet vaping inden for de foregående 30 dage; i Spokane var det tal 25 %.
De lokale statistikker var endnu mere chokerende på mellemskoleniveau. I hele landet indrømmede 10 % at bruge de let skjulte vapingapparater. I Spokane havde 20 % af eleverne i ottende klasse prøvet at dampe, mens 13 % havde brugt en anden form for tobak – primært cigaretter, cigarer og vandpiber.